La peritonite è un’infiammazione di origine batterica, acuta o cronica, che interessa il peritoneo, ovvero la membrana che costituisce l’involucro degli organi addominali e il rivestimento interno delle pareti dell’addome.
Questa condizione è dovuta all’aggravarsi di un’appendicite trascurata tanto da arrivare a perforarsi e a provocare la diffusione del contenuto dei visceri e della flora batterica nella cavità addominale.
Esistono due tipologie di peritonite: diffusa o localizzata. Nel primo caso, i sintomi sono molteplici e vanno da un dolore addominale, soprattutto al momento della palpazione e al rilascio della mano, a contrattura, febbre elevata, gonfiore addominale, occlusione intestinale, vomito e tachicardia. Se la peritonite è localizzata, invece, il dolore e la contrattura riguardano solo uno dei quadranti addominali e in generale i sintomi sono più lievi.